Σοκολάτα – Ταξίδι στον πιο γλυκό προορισμό!

Η ιστορία της σοκολάτας

Όλα ξεκινούν από τη Λατινή Αμερική περίπου 4.000 χρόνια πριν, κοντά στο σημερινό Μεξικό. Εδώ βρέθηκαν τα πρώτα κακαόδεντρα. 

Οι Olmec, ένας από τους αρχαιότερους πολιτισμούς στη Λατινική Αμερική, ήταν οι πρώτοι που μετέτρεψαν τους καρπούς του κακάο σε σοκολάτα. Έπιναν τη σοκολάτα τους κατά τη διάρκεια τελετών και τη χρησιμοποιούσαν ως φάρμακο. Αιώνες αργότερα, οι Μάγια επαίνεσαν τη σοκολάτα ως 'το ποτό των θεών'.

Η σοκολάτα φτάνει στην Ισπανία, κανείς όμως δεν ξέρει με σιγουριά πότε. Σύμφωνα με τον θρύλο, περίπου το 1528 ο εξερευνητής Hernán Cortés τη φέρνει για πρώτη φορά στην πατρίδα του. Πιστεύεται ότι την ανακάλυψε κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στην Αμερική. Αναζητώντας χρυσό και πλούτο, βρήκε αντ' αυτού ένα φλιτζάνι κακάο που του έδωσε ο αυτοκράτορας των Αζτέκων.

Η σοκολάτα σαγηνεύει την Ευρώπη! Οι Ισπανοί την κρατούσαν ως κρυφό μυστικό για πολύ καιρό. Σχεδόν μετά από έναν αιώνα έφτασε στη γειτονική Γαλλία και αργότερα στην υπόλοιπη Ευρώπη.

Η ονομασία της έχει καταγωγή από τους Μάγια, προερχόμενη από τη λέξη ‘xocolatl’, που σημαίνει «πικρό νερό».

Γνωρίζετε ότι…

•  …υπάρχουν πάνω από μία ημέρες μέσα στο έτος αφιερωμένες στη σοκολάτα; Η 7^η Ιουλίου έχει καθιερωθεί ως η Ημέρα της Σοκολάτας (#ChocolateDay), διότι σηματοδοτεί την ημέρα που η σοκολάτα φτάνει για πρώτη φορά στην Ευρώπη. Η 28^η Ιουλίου είναι η Ημέρα Σοκολάτας Γάλακτος (#MilkChocolateDay) και η 7^η Νοεμβρίου είναι η Εθνική Ημέρα Γλυκόπικρης Σοκολάτας με Αμύγδαλα (#NationalBittersweetChocolateWithAlmondsDay)!

• …η ζεστή σοκολάτα αποτελεί την πρώτη χρήση της ως τροφή; Το κακάο εντάχθηκε στην κουλτούρα των Αζτέκων και των Μεξικανών ως ένα τυπικά πικρό σκεύασμα που συχνά το χρησιμοποιούσαν για τελετές όπως αυτή του γάμου. Δεν είχε καμία σχέση με τη σημερινή ζεστή σοκολάτα που όλοι γνωρίζουμε.

• …η Μαρία Αντουανέτα είχε αδυναμία στη ζεστή σοκολάτα;

• …το κακάο χρησιμοποιήθηκε ως νόμισμα από τους Αζτέκους διότι αγαπούσαν και εκτιμούσαν αρκετά τον κόκκο του κακάο;

• …ο Ναπολέοντας ζητούσε να σερβίρονται κρασί και σοκολάτα σε αυτόν και στους ανωτέρους συμβούλους του, ακόμη και κατά τη διάρκεια των στρατιωτικών εκστρατειών τους;

• …η σοκολάτα γάλακτος δημιουργήθηκε στην Ελβετία από τον Daniel Peter, μετά από περίπου 8 χρόνια προσπαθειών του;

• …τα κακαόδεντρα ζουν για 200 περίπου χρόνια, αλλά μόνο τα 25 χρόνια από τη συνολική διάρκεια της ζωής τους παράγουν τους κόκκους του κακάο;

• …η σοκολάτα είναι η μόνη βρώσιμη ουσία που λιώνει περίπου στους 34 ° C, ακριβώς κάτω από τη θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος και για τον λόγο αυτό λιώνει τόσο εύκολα στη γλώσσα μας;

• …σχεδόν το 70% της παγκόσμιας παραγωγής κακάο προέρχεται από την Αφρική;

Κορυφαίοι 'σοκολατένιοι' προορισμοί

Υπάρχουν περιοχές στον πλανήτη, οι οποίες φημίζονται ως κορυφαίοι σοκολατένιοι προορισμοί. Αν είστε φανατικός οπαδός της σοκολάτας, αυτά τα εμβληματικά μέρη πρέπει να προστεθούν στη λίστα των αγαπημένων σας!

Βρυξέλλες: Σίγουρα είναι η πόλη με τις συνεχείς αναφορές ως η πρωτεύουσα της σοκολάτας, αφού διαθέτει τις περισσότερες σοκολατερί ανά οικοδομικό τετράγωνο, από οποιαδήποτε άλλη πόλη του πλανήτη. Φυσικά, δεν θα μπορούσε να μην αναφερθεί το Μουσείο Κακάου & Σοκολάτας, όπου θα μάθετε τα πάντα για τη γλυκιά σοκολατένια τέχνη.

Πενσυλβάνια: Στη συγκεκριμένη πολιτεία των ΗΠΑ υπάρχει γνωστό ξενοδοχείο που διαθέτει πραγματικό σπα σοκολάτας! Ετοιμαστείτε για ένα ονειρικό μπάνιο με κακάο, με περιτύλιγμα φοντύ σοκολάτας και γλάσσου.

Μελβούρνη: Στη μακρινή πόλη της Αυστραλίας, ένα γνωστό εργοστάσιο σοκολάτας επιτρέπει στους επισκέπτες του να δημιουργήσουν τις δικές τους σοκολάτες και μέσω ενός τρένου μινιατούρας να διασχίσουν ένα αληθινό σοκολατένιο χωριό. Φημολογείται επίσης ότι εκεί βρίσκεται ο μεγαλύτερος καταρράκτης σοκολάτας στον κόσμο!

Τοσκάνη: Στη γειτονική Ιταλία και πιο συγκεκριμένα στη μαγευτική επαρχία της Τοσκάνης, θα έχετε την ευκαιρία να εξερευνήσετε αρκετά καταστήματα και εργοστάσια σοκολάτας. Η περιοχή μεταξύ Φλωρεντίας, Πίζας και Montecatini είναι γνωστή ως Chocolate Valley (Κοιλάδα της σοκολάτας). Αν βρεθείτε στην περιοχή αρχές Φεβρουαρίου, μη χάσετε το φεστιβάλ σοκολάτας που διοργανώνεται εκείνη την περίοδο!

Ζυρίχη: Μια από τις πόλεις που δεν θα μπορούσε να λείπει από αυτή τη λίστα. Στην Ελβετία, γίνεται η μεγαλύτερη κατανάλωση σοκολάτας από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο. Εδώ θα βρείτε ιστορικά εργοστάσια σοκολάτας όπου μερικά από αυτά διαθέτουν μουσείο, μαθαίνοντας έτσι την ιστορία της σοκολάτας στην Ελβετία. Το πιο σημαντικό; Επισκεπτόμενοι τα εργοστάσια αυτά, πιθανόν να δοκιμάσετε δωρεάν δείγματα από τις πιο διάσημες σοκολάτες και γευστικές σοκολάτες του κόσμου!

Κόστα Ρίκα: Ένας chocolate lover σαν εσάς, δε μπορεί να μην επισκεφθεί τη χώρα αυτή, αφού οι κόκκοι του κακάο κρατούν για εκατοντάδες χρόνια τη σύνδεσή τους με τη συγκεκριμένη χώρα. Θα έχετε την ευκαιρία να περιηγηθείτε στις απέραντες φυτείες του κακάο και να μάθετε πολλά για την ιστορία του.

Μουσεία σοκολάτας

Έχετε σκεφτεί να συνδυάσετε ένα ταξίδι αναψυχής με την επίσκεψή σας σε μουσείο σοκολάτας; Παρακάτω, έχουμε συγκεντρώσει για εσάς μία λίστα με τις πόλεις που θα μπορούσατε να βρείτε ένα τέτοιου είδους μουσείο.

- Βρυξέλλες (Βέλγιο)

- Αβάνα (Κούβα)

- Ζυρίχη (Ελβετία)

- Κολωνία (Γερμανία)

- Μπριζ (Βέλγιο)

- Βαρκελώνη (Ισπανία)

- Πενσυλβάνια (ΗΠΑ)

- Βερολίνο (Γερμανία)

- Πράγα (Τσεχία)

- Antwerp (Βέλγιο)

- New Brunswick (Καναδάς)

- Perugia (Ιταλία)

- Geispolsheim (Γαλλία)

- Orlando (ΗΠΑ)

- Miraflores (Περού)

Για έναν ‘choco lover’ σίγουρα θα αποτελέσει την πιο γλυκιά ανάμνηση από το ταξίδι. Γιατί και οι θαυμαστές της σοκολάτας αναζητούν δικαιωματικά τους δικούς τους χώρους να γνωρίσουν από κοντά αυτού του είδους καλλιτεχνικών δημιουργημάτων!

Σε κάθε περίπτωση, οποιαδήποτε κι αν είναι η επιλογή του προορισμού σας στις 5 ηπείρους, ανακαλύψτε κάθε ταξιδιωτική εμπειρία πάντοτε με την ασφάλεια και τη σιγουριά της Allianz Global Assistance.

Επιλέξτε εδώ το κατάλληλο πρόγραμμα ταξιδιωτικής ασφάλισης για τον προορισμό που θέλετε να επισκεφθείτε.

Για οποιαδήποτε βοήθεια ή πληροφορία κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας, είμαστε διαθέσιμοι 24/7, 365 ημέρες το χρόνο με ένα απλό τηλεφώνημα στο (+30) 211 10 98098, εντός ή εκτός Ελλάδος.